Características
El álbum debut homónimo de Whitney Houston tiene pocos paralelos. Visto únicamente a través de la lente de las cifras de ventas, Whitney Houston es un hito a la par de los LP más exitosos comercialmente y culturalmente dominantes jamás lanzados. Habiendo vendido más de 14 millones de copias en los EE. UU. y más de 25 millones de unidades en todo el mundo, el LP de 1985 se convirtió en el equivalente del programa de televisión o la película de gran éxito que todos experimentan y discuten colectivamente. Casi cuatro décadas después, no ha perdido nada de su atractivo o magnetismo, y su importancia artística e importancia histórica solo han crecido.
Procedente de los masters originales, prensado en Fidelity Record Pressing en MoFi SuperVinyl y estrictamente limitado a 4000 copias numeradas, el LP SuperVinyl 33RPM de 180 g de Whitney Houston de Mobile Fidelity presenta el avance en el sonido audiófilo por primera vez. Los rasgos característicos que Houston exhibe en cada canción (su rango de tres octavas, su calidez radiante, su convicción personal, su registro imposiblemente controlado) se transmiten con una claridad, un enfoque y una presencia excepcionales. Libre de techos artificiales y dinámicas restringidas, esta reedición juega con una apertura, ligereza y equilibrio que ponen el instrumento único en la vida de la cantante y su arte inmortal en la perspectiva adecuada.
Hace lo mismo con las melodías en cascada de las canciones y los arreglos cautivadores. Producidas individualmente por uno de los cuatro veteranos de renombre de la industria (Kashif, Micheal Masser, Jermaine Jackson y Narada Michael Walden), cada composición se siente más grandiosa, más cercana, más genuina. Un espectáculo vocal, Whitney Houston se beneficia de las características de alta gama de SuperVinyl, que incluyen un piso de ruido casi inaudible, una definición de ritmo excelente y superficies de silencio sepulcral. Así es como un álbum que cambió la dirección de la música popular, abriendo puertas previamente inaccesibles para los artistas negros, trayendo a los vocalistas de canto suave de regreso al mainstream; El lanzamiento de un movimiento que pronto incluyó a varias “divas” que dominarían las listas de éxitos a principios del siglo XXI, debería verse y sonar.
Aunque las actuaciones aparentemente sin esfuerzo de Houston sugieren lo contrario, crear el disco que Rolling Stone clasifica como el 257.º mejor álbum de todos los tiempos no fue fácil. Se necesitaron casi 18 meses para identificar canciones adecuadas para una cantante aún desconocida que no encajaba en los marcos convencionales de mediados de los 80. Segura de sí misma, poderosa y prodigiosamente talentosa, Houston forjaría sus propios parámetros con Whitney Houston. En el proceso, borró las líneas tenaces entre el R&B y el pop, la radio negra y la blanca. Se atrevió a reimaginar quién podría ser una superestrella y luego salió y definió el papel. Grabado por casi $400,000 y lanzado el día de San Valentín, el LP superó las expectativas más alocadas de quienes más lo asociaban, salvo Houston y su familia.
Houston, que hizo su primera aparición pública a los 11 años cantando en una iglesia bautista, comprendió la presión y sabía cómo desenvolverse en una canción, por dentro y por fuera. La inestimable guía y apoyo que recibió de su madre, Cissy, una consumada vocalista de gospel que acompañó a Aretha Franklin y Elvis Presley, se manifiestan en todo Whitney Houston. Se manifiestan en el tipo de autoridad, disciplina y dicción que es poco común incluso para los veteranos más experimentados, e inaudito para una recién llegada de 21 años. Houston aporta una elegancia conmovedora, un glamour discreto y un éxtasis instantáneo a cada nota. Subiendo, bajando o permaneciendo en el medio de la escalera vocal; canalizando la suavidad o la dulzura; mostrando moderación o aumentando el volumen, es una maravilla de emocionalismo, un dinamo que puede pasar sin problemas de un estado de ánimo a otro dentro de un verso.
Aunque el LP de 10 temas se centra principalmente en la tradición de las baladas, Houston cubre las bases, entrando en un ritmo R&B en la veloz “Thinking About You”, subiendo la temperatura en el dueto “Take Good Care of My Heart” y dotando a la contagiosa confección dance-pop “How Will I Know” de toda la ansiedad, esperanza, energía y entusiasmo que sus letras exigen. Con su madre en los coros y el tono perfecto de Houston, su precisión asombrosa y sus agudos de rascacielos (no hay AutoTune aquí, amigos), el himno basado en sintetizadores impulsó a Whitney Houston a la estratosfera, a la vocalista a la rotación regular de MTV y al término “crossover” al lenguaje popular. El sencillo doble platino alcanzó el número 1 en las listas Hot 100, Hot R&B y Adult Contemporary, una trilogía que presagiaba logros que finalmente coronarían a Houston como la artista femenina más premiada de todos los tiempos.
Whitney Houston se convirtió en el primer álbum de una artista negra en encabezar las listas de Billboard. Permaneció allí durante 14 semanas no consecutivas en camino a reclamar el título del LP más vendido de 1986. Se erige como el primer debut y primer álbum de una artista solista femenina en generar tres éxitos n.º 1, así como el primer álbum de una artista negra femenina en encabezar las listas de fin de año en Australia y Canadá. Estos son solo algunos de los elogios, junto con cuatro nominaciones al Grammy, que rodean un set que también contiene la inolvidable balada "Saving All My Love", "Greatest Love of All" con acompañamiento de cuerdas y la sensual "You Give Good Love".
Como observó TIME en un artículo escrito dos años después de que el álbum arrasara en todo el mundo: "Esta es una música contagiosa, que no te permite sentarte, y su interpretación desafía al oyente a no devolverle la sonrisa". Todavía estamos sonriendo.
- You Give Good Love
- Thinking About You
- Someone for Me
- Saving All My Love for You
- Nobody Loves Me Like You Do
- How Will I Know
- All at Once
- Take Good Care of My Heart
- Greatest Love of All
- Hold Me