Características
Extraído de las cintas maestras analógicas originales: el LP SuperVinyl 33RPM de 180 g y edición numerada de Mobile Fidelity presenta el hito de 1971 con un sonido exuberante y de rango completo.
A Tribute to Jack Johnson de Miles Davis es el mejor disco de jazz-rock jamás realizado. Igualmente inspirado por el deseo del líder de reunir la "mejor banda de rock and roll que hayas escuchado jamás", su adoración por Johnson y la política del Black Power, Davis creó un set contundente que surge con emoción, intensidad, majestuosidad y poder. Combinando la fusión eléctrica que había buscado en trabajos anteriores con un enfoque rítmico más funky y sucio, Davis se centra en conceptos de espontaneidad, libertad e identidad que rara vez se logran en el estudio, y que son aceptados con la misma poca frecuencia por la corriente principal.
Obtenido de las cintas maestras analógicas originales y alojado en una funda Stoughton, la reedición del LP SuperVinyl 33RPM de 180 g de Mobile Fidelity lo trae todo a primer plano con un realismo sorprendente. Beneficiándose del ruido de fondo casi inaudible de SuperVinyl, la excelente definición de groove y las superficies limpias y ultra silenciosas, este LP de 180 g muestra todo, desde la tonalidad audaz de la trompeta al rojo vivo del artista principal Solos con el decaimiento de platillos estrepitosos, notas de guitarra ásperas y ecos del estudio, en estilo de referencia.
Llenos de exuberancia, los pasajes de registro alto de Davis explotan con autoridad y presencia imponente. A su alrededor, un aluvión de ritmos urgentes, riffs cortantes y líneas de bajo flexibles emergen en medio de fondos negros. Una de las diferencias más prominentes que notarán los fanáticos de toda la vida es cuánto más agresiva, inmediata y vibrante suena la música, con esos aspectos centrales para los deseos originales del compositor.
Utilizando wah-wah y distorsión, el instrumentista de referencia de las actuaciones, el guitarrista John McLaughlin, ataca con un borde desagradable, un estilo cortante y una vena viciosa que permite a A Tribute to Jack Johnson cruzar la división hasta entonces impenetrable entre el rock y el jazz. Davis pone ambos pies en el primer campo y borra cualquier brecha. Las historias de la creación del disco son casi tan legendarias como los sonidos que lo componen: dos sesiones, múltiples jams, diferentes grupos de músicos (varios sin acreditar) y un perfeccionismo de producción casi milagroso que hizo que todo pareciera cohesivo.
La obra maestra menos conocida de la carrera de Davis, el disco de 1971 (ensamblado y empalmado a la perfección por el productor Teo Macero) fue víctima de una promoción limitada por parte de las discográficas. El público tampoco supo inmediatamente qué hacer con su portada original (fielmente replicada aquí). Además, los poderes fácticos de Columbia Records estaban dirigiendo la atención del público hacia Miles at Fillmore, un tipo de álbum completamente diferente guiado por dos teclistas. A Tribute to Jack Johnson prácticamente vive en un universo diferente, uno del futuro. Para muchos oyentes que lograron escucharlo (entre ellos el crítico/músico Robert Quine, el líder de los Stooges Iggy Pop y el reconocido crítico Robert Christgau), superó todo lo que vino antes.
De hecho, Davis lo trató como un manifiesto personal: una oportunidad para rendir homenaje al campeón de boxeo negro admirado por su imagen amenazante para el establishment y su gusto impecable en cuanto a ropa, autos, mujeres y música. Davis explica en las notas del álbum su afinidad por Johnson (una postura reflejada en la música desafiante, que golpea con la fuerza de un boxeador y refleja la elegancia con la que un pugilista se mueve en el ring) y cierra el álbum con una cita de Johnson leída por Brock Peters.
Inspirado no solo por Johnson, sino también por Jimi Hendrix y Sly Stone, Davis cambió su enfoque y su banda. Se rodeó de un grupo de músicos de veintitantos años y, en el caso del bajista Michael Henderson, de un joven de 19 años que acababa de salir de gira con Stevie Wonder. Henderson le da a Davis lo que pidió: ritmos basados en el boogie que no pierden forma ni dirección. El saxofonista soprano Steve Grossman, el baterista Billy Cobham y el organista Herbie Hancock se adhieren a una estética similar que premia el descaro, la innovación y la energía.
En esa línea, durante una parte de "Yesternow", Davis pasa a una interpretación separada (que se conoció en su totalidad como "Willie Nelson") interpretada por los guitarristas McLaughlin y Sonny Sharrock, el clarinetista bajo Bernie Maupin, el tecladista Chick Corea, el bajista Dave Holland y el baterista Jack DeJohnette. ¡Disfrútenla!
En una conversación con el estudioso del jazz Bill Milkowski (que destacó cómo el estilo desenfrenado de McLaughlin, sus volúmenes con decibelios de más y sus acordes potentes y rápidos lo hicieron famoso entre el público del rock al mismo tiempo que sus armónicos y su síncopa lo convertían definitivamente en un músico de jazz), el guitarrista Henry Kaiser resumió parte del atractivo de A Tribute to Jack Johnson mejor que nadie, diciendo: “Es un disco de jazz mucho más abierto que otros discos de jazz de la época, pero sigue sin ser free jazz. La forma de tocar la guitarra rítmica [de McLaughlin] en ‘Right Off’ (el uso de acordes diferentes en un shuffle de rock de los que nadie había usado antes) fue revolucionaria”.
Y pensar que ese es solo un aspecto de un disco que contiene multitud de otros. “No dejes que lo olviden nunca”. De hecho.
- Right Off
- Yesternow